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Alfabetización: desafíos y oportunidades después de la COVID-19 para las niñas y las mujeres

Literacy prize laureates and gender equality

Las niñas y las mujeres están listas: listas para aprender y sacar provecho de su talento con miras a un futuro mejor. Se han alcanzado logros considerables en la educación de las niñas y las mujeres durante los últimos años, pero la crisis del aprendizaje se mantiene. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado aún más una de las causas profundas de la desigualdad entre los géneros, en particular, el acceso de las niñas a una educación de calidad.

En el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo, presentamos cómo los galardonados anteriores de los Premios Internacionales de Alfabetización de la UNESCO, trabajan continuamente para garantizar la igualdad de géneros en el aprendizaje de la alfabetización y mediante éste, a pesar de las dificultades sin precedentes a las que han tenido que hacer frente las niñas y las mujeres. 

Aid Afghanistan for Education (AAE), galardonado del Premio de alfabetización UNESCO-Rey Sejong 2018, indica que desde que recibió el premio, su programa se aceleró hasta extenderse por todas las provincias. Desafortunadamente, todo paró en 2020 con la crisis de la COVID-19, y luego en 2021 debido al cambio político ocurrido en Afganistán.

“3.500 alumnas permanecen todavía en sus casas. No se sabe si estas niñas podrán regresar a la escuela bajo el régimen actual, pero queda la posibilidad de una enseñanza en línea para las alumnas”, informó la Sra. Hassina Sherjan.

Para lograr una educación de calidad, incluso en el aprendizaje relativo a la alfabetización de calidad de las niñas y las mujeres, la Sra. Sherjan añadió: “Necesitamos la innovación, el compromiso y la perseverancia. Este compromiso debe ser continuo y libre de influencias políticas”.

El galardonado del Premio UNESCO-Confucio de alfabetización 2021, GA-TIC Côte d’Ivoire, informó acerca de los desafíos y las oportunidades que engendró la crisis de la COVID-19 en materia de igualdad de géneros en el aprendizaje de la alfabetización y mediante éste, afirmando que la COVID-19 permitió que los educandos se familiarizaran con los dispositivos digitales como soporte de aprendizaje. La alfabetización digital permitió que los educandos aprendieran no solo a utilizar los teléfonos inteligentes para comunicarse, sino también para acceder a las formaciones. Las mujeres pudieron formarse por sí solas a la vez que se ocupaban de los quehaceres domésticos, algo que facilitó las relaciones entre los géneros.

Limitless Horizons Ixil (LHI), de Guatemala, fue uno de los galardonados del Premio de alfabetización UNESCO-Rey Sejong 2021. Su programa, Broadcasting Bilingual Stories: Promoting Interactive Literacy Programming, respondió a los desafíos a los que se vieron confrontadas las alumnas – niñas y mujeres – durante la crisis de la COVID-19, movilizando a las jóvenes y a sus familias. “Los programas de la biblioteca a distancia contribuyen a motivar a las niñas para que continúen sus estudios, a la vez que implican a las familias para que la educación siga siendo una prioridad en los hogares y que estas familias puedan entender las ventajas”, afirmó la Sra. Katie Morrow, directora ejecutiva de LHI.

La Sra. Morrow añadió: “Pudimos observar la influencia que tienen las normas sociales y las expectativas de género en la capacidad de las niñas y mujeres jóvenes para estudiar en línea y de permanecer escolarizadas durante la pandemia. Las niñas, en particular, corren el riesgo de renunciar a su educación debido los imperativos en sus hogares, como cuidar de sus hermanos y hermanas menores y ocuparse de los quehaceres domésticos.

Associação Progresso, de Mozambique resultó galardonada con el Premio de alfabetización UNESCO-Rey Sejong en 2015, en el marco del programa Alfabetización en lenguas locales, un trampolín hacia la igualdad de género. La Sra. Elisa Arão Mucavele, declaró que la crisis de la COVID-19 tuvo una repercusión considerable en el programa, particularmente en las niñas y las mujeres. “Numerosas niñas tuvieron que contraer matrimonios forzados. Incluso cuando las escuelas volvieron a abrir, muchas de ellas no volvieron a ser escolarizadas”. Por otra parte, la Sra. Mucavele declaró que a pesar de las dificultades financieras a las que muchos hogares se vieron confrontados para tener acceso a la televisión y a los teléfonos móviles para llevar a cabo el aprendizaje, una de las oportunidades propiciadas por la COVID-19 fue que las niñas no tuvieron necesidad de recorrer largas distancias para asistir a la escuela, algo que constituía un obstáculo en muchos casos.

La Fundación Elche Acoge, de España, resultó ganadora del Premio UNESCO-Confucio de alfabetización en 2018. Su programa, que proporciona aprendizaje en lengua y cultura españolas a los migrantes, pudo desarrollarse tras haber recibido el premio de la UNESCO. No obstante, la crisis de la COVID-19 afectó a las personas de origen extranjero, en particular a las mujeres. Las plataformas digitales resultaban de difícil comprensión y utilización por las personas que no conocían suficientemente el medio digital, o no tenían suficiente nivel de comprensión oral y/o escrita de la lengua española para realizar ciertas tareas.

The Citizens Foundation (TCF), de Pakistán recibió el premio UNESCO-Confucio de alfabetización en 2017 por Aagahi, su programa de alfabetización no formal de adultos. La Sra. Amna Khalid explicó cómo las normas sociales y las expectativas en materia de género tuvieron una repercusión en la capacidad de las niñas y las mujeres para estudiar en línea y regresar a la escuela. Las familias TCF no tienen, a menudo, teléfonos conectados a Internet e, incluso, cuando disponen de estos, la transmisión de datos cuesta caro. En Pakistán hay también una brecha digital basada en las cuestiones de género, de modo que incluso cuando una familia dispone de un dispositivo, no se les permite a las mujeres jóvenes y las niñas que los utilicen.

Es crucial que las mujeres no queden rezagadas en el futuro del mundo laboral. “La sociedad civil debe abogar por la aplicación exitosa de las políticas y estrategias gubernamentales en favor de las niñas y las mujeres, que deben ser sensibles a las cuestiones de género”, afirmó la Sra. Mucavele.

Con motivo del Día Internacional de la Mujer, vayamos más allá de la celebración de los logros alcanzados en obtener el empoderamiento de las mujeres. Reflexionemos en estos logros y prosigamos nuestros esfuerzos para lograr progresos en la igualdad de género en todo el mundo.

Los dos premios internacionales de alfabetización de la UNESCO son: el Premio de Alfabetización UNESCO-Rey Sejong creado en 1989 con el apoyo del Gobierno de la República de Corea, que se interesa particularmente en desarrollar la alfabetización en la lengua materna, y el Premio UNESCO-Confucio de Alfabetización, creado en 2005, con el apoyo del Gobierno de la República Popular China, centrado en la alfabetización funcional, la utilización de los entornos tecnológicos, el apoyo a los adultos en las regiones rurales y a los jóvenes no escolarizados.