Embarazo y derecho a la educación

¿Y si no pudieras ni siquiera plantearte esta pregunta porque fuera ilegal en tu país ir a la escuela, durante o después del embarazo?

Según la herramienta de seguimiento de la UNESCO, SuAtlas, en todo el mundo, el 4% de los países restringieron el derecho a la educación de las niñas y mujeres casadas, embarazadas y con hijos en 2019 en sus marcos legales. Las restricciones podían prohibirles asistir a la escuela o presentarse a un examen, limitándolas a asistir a clases para adultos o clases nocturnas, o separándolas de sus compañeros y aislándolas por miedo a que pudieran “influir” a las demás estudiantes.

Sin embargo, recientemente varios países de la región africana han puesto fin a estas prohibiciones, en particular gracias al apoyo de la UNESCO. En algunos casos, llevaban décadas en vigor:

• En 2020, la República Centroafricana adoptó un código de protección de la infancia, que garantiza, en particular, que las niñas embarazadas y con hijos puedan retomar sus estudios.
• En 2021, la República Unida de Tanzania adoptó una nueva circular, en la que se establece expresamente que las niñas embarazadas y con hijos pueden ir a la escuela, y que deben reanudar su escolarización al mismo nivel que tenían antes de abandonar sus estudios. La circular también especifica que las alumnas que regresen a la escuela después de haberla abandonado deben recibir orientaciones y asesoramiento, con miras a garantizar que su desarrollo psicológico se ajuste al de los demás estudiantes.
• En 2022, Camerún siguió un camino similar con una nueva circular que proporciona a las niñas embarazadas el derecho a permanecer en la escuela hasta la 26ª semana de embarazo y la posibilidad de reanudar sus estudios tras el parto.
• En 2020, Santo Tomé y Príncipe y Sierra Leona y Togo en 2022, también han derogado las prohibiciones existentes que impedían la escolarización de las niñas embarazadas y con hijos, pero sin adoptar más protecciones legales que garanticen explícitamente su derecho a la educación.

En todo el mundo, la tasa de natalidad de las adolescentes ha disminuido de 56,4 nacimientos por cada 1,000 adolescentes de 15 a 19 años en el año 2000, a 41,2 por cada 1,000 en el año 2020 (OMS, 2021).

A pesar de los avances obtenidos, esto representa aún una cantidad importante de niñas que dan a luz antes de la edad adulta.

Las medidas relativas al derecho a la educación y al embarazo, protectoras o restrictivas, suelen estar contenidas en políticas y planes, más que en disposiciones legislativas claras. Sin embargo, los marcos legales que prohíben explícitamente la discriminación basada en el embarazo en el entorno educativo y/o protegen el derecho a la educación de las niñas embarazadas o con hijos, proporcionan una protección fuerte y sólida de los derechos de las niñas y las mujeres, incluido su derecho a la educación. Esto sienta las bases para la adopción de medidas más precisas que garanticen la salud y el bienestar de las adolescentes.

A través de Su Atlas, la UNESCO seguirá abogando por la eliminación de los obstáculos legales al derecho a la educación de las niñas embarazadas y con hijos, y fomentará la modificación de los marcos legales, ¡hasta que todos los países pongan fin a estas discriminaciones!

• Descubra más acerca de SuAtlas 
• Lea nuestro nuevo informe de situación “Proteja sus derechos, refuerce sus leyes”
• Más información acerca del trabajo de la UNESCO en favor del derecho a la educación
• Consulte la iniciativa Su educación, nuestro futuro