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Fortaleciendo la arqueología subacuática en América Latina y el Caribe
Con la aspiración compartida de formar arqueólogos subacuáticos capaces no sólo de caracterizar el patrimonio sumergido, sino de contribuir a su protección, dio inicio el Curso virtual de la UNESCO sobre sobre el Manual de Entrenamiento para el Curso Fundacional de la UNESCO sobre la Protección y Manejo del Patrimonio Cultural Subacuático en América Latina y el Caribe.
Al intervenir en la sesión inaugural, la Oficial a cargo de asuntos internos de la Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe de la UNESCO, Olga Rufins, celebró la participación de 86 alumnos en el curso, provenientes de 28 Estados Miembros, de los cuales 11 son del Caribe, así como la posibilidad de saludar a los profesores que impartirán las diferentes materias, todos prestigiosos especialistas y expertos internacionales en el ámbito del patrimonio cultural subacuático (PCS).
La situación creada por la pandemia de la COVID-19 ha implicado todo un desafío para la realización de este curso, que debió convertirse, de una capacitación teórico-práctica, a una exclusivamente teórica y virtual.
Hoy, reto cumplido, comienza a materializarse esta iniciativa, que se suma a las numerosas acciones desarrolladas históricamente por la Oficina Regional de Cultura tras la aprobación de la Convención de la UNESCO sobre la protección del Patrimonio Cultural Subacuático de 2001, encaminadas a promover la protección del PCS y las adhesiones a la Convención en la región, que se caracteriza hoy en día por el más alto grado de ratificación de este instrumento normativo.
El curso es un esfuerzo conjunto de la Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe de la UNESCO en La Habana, la Oficina UNESCO en Quito y Representación para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, y de la Oficina UNESCO en San José y Representación para Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá, en estrecha coordinación con las demás Oficinas de la UNESCO en la región.
La sesión inicial contó con el saludo del Dr. Martijn Manders, jefe del Programa Internacional de Patrimonio Marítimo de la Agencia de Patrimonio Cultural de los Países Bajos, profesor asociado en arqueología marítima de la Universidad de Leiden y miembro del Comité Internacional del ICOMOS para el patrimonio cultural subacuático.
También transmitió un mensaje de salutación Ana González-Medina, especialista de Cultura, en representación del Sr. Youssef Filali-Meknassi, director de la Oficina de la UNESCO en Quito.
El coordinador del Curso, Consultor de la UNESCO y docente investigador del Programa de Arqueología de la Universidad Externado, Carlos del Cairo Hurtado, presentó la metodología de la capacitación, conformada por 11 módulos de aprendizaje, de una duración de una semana cada uno, que abordarán los contenidos de distintas unidades del Manual, excepto el undécimo, que se enfocará en el diseño colaborativo de propuestas de proyectos de investigación arqueológica.
La primera sesión del curso concluyó con las conferencias magistrales de Ulrike Guérin, Secretaria de la Convención de 2001, sobre este instrumento normativo, y de Tatiana Villegas, especialista de Programa de Cultura de la Oficina Regional de la UNESCO, sobre “La acción de la UNESCO para el fortalecimiento de la investigación arqueológica subacuática y capacidades de la región”, quien subrayó, además, que la mayoría las actividades de UNESCO relacionadas con el PCS han sido posibles gracias a la generosa colaboración del Programa Marítimo de la Agencia para el Patrimonio del Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia del Reino de los Países Bajos, así como de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).
