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Geoparques mundiales de la UNESCO hacia un futuro sostenible
El pasado 29 de junio de 2021 se llevó a cabo la Reunión regional sobre el Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques en América Latina y el Caribe: situación actual y perspectivas, el primer encuentro del año a escala continental que convocó UNESCO Montevideo para conocer casos de éxito vinculados con los Comités Nacionales de Geoparques de Uruguay, Ecuador, Colombia y España; incluso, Brasil, donde se encuentra un geoparque en proceso de formación, también participó del intercambio. Además ellos, otros países, como Cuba y Paraguay, tuvieron la oportunidad de compartir aportes sobre su experiencia en la conformación de sus comités.
Lidia Brito, Directora de la Oficina Regional de Ciencias de la UNESCO para América Latina y el Caribe, abrió el encuentro dando una exposición de bienvenida, donde hizo hincapié en la “importancia de los programas de las Ciencias de la UNESCO”, y en este sentido, destacó el rol clave que cumplen los comités. El evento contó con una alta participación de autoridades gubernamentales de los Estados convocados, incluyendo a la Subsecretaría del Ministerio de Educación y Cultura del Uruguay, Ana Ribeiro, y la Directora de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, María del Mar Mozo.
“La importancia del concepto de geoparques radica en que reconcilia la protección del patrimonio geológico con la protección de la biodiversidad, promoviendo el desarrollo económico sostenible. En este contexto, los Comités Nacionales de Geoparques buscan fomentar instituciones estables, promoviendo el diálogo entre todas las partes interesadas”, aseguró Denise Gorfinkiel, Coordinadora del Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques de la UNESCO para América Latina y el Caribe.
En la reunión también participaron las Pequeñas Islas Caribeñas (Small Islands Developing States, por su sigla en inglés), quienes a pesar de no contar con Geoparques – excepto por Cuba que sí tiene un proyecto –, enfrentan vulnerabilidades únicas frente al cambio climático y son Estados con riqueza geológica, amplia biodiversidad y patrimonio cultural indiscutible. Todos estos son aspectos que los Geoparques mundiales de la UNESCO abordan dado su enfoque holístico de abajo hacia arriba, y procurando siempre por la conservación y el desarrollo sostenible mediante el geoturismo.
Esta instancia permitió compartir experiencias entre países de América Latina y el Caribe, así como las distintas formas y dificultades presentadas en el camino hacia la conformación de Comités Nacionales de Geoparques, y proponer, también, recomendaciones prácticas en materia de institucionalidad para el desarrollo sostenible. Cabe destacar que no hay una sola forma de establecerlos.
Reunión regional sobre los Geoparques mundiales de la UNESCO en América Latina y el Caribe (29 de junio de 2021)