Río Coco, en Nicaragua, es el primer Geoparque Mundial de UNESCO en Centroamérica

Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son áreas geográficas únicas y unificadas, en las que se gestionan sitios y paisajes de importancia geológica internacional, con un concepto holístico de protección, educación y desarrollo sostenible.  Un Geoparque Mundial de la UNESCO utiliza su patrimonio geológico, en conexión con todos los demás aspectos del patrimonio natural y cultural del área, para aumentar la conciencia y la comprensión de las principales cuestiones que enfrenta la sociedad, como el aprovechamiento sostenible de los recursos de la Tierra, la mitigación de los efectos del cambio climático y la reducción del impacto de los desastres naturales.

Mediante la sensibilización de la importancia del patrimonio geológico del área en la historia y la sociedad actual, los Geoparques Mundiales de la UNESCO dan a la población local un sentimiento de orgullo de su región y fortalecen su identificación con el área. Se estimula la creación de empresas locales innovadoras, de nuevos trabajos y cursos de formación de alta calidad, a medida que se generan nuevas fuentes de ingresos a través del geoturismo, protegiendo al mismo tiempo los recursos geológicos del área.

Un Geoparque Mundial de la UNESCO debe demostrar que posee un patrimonio geológico de valor internacional, su propósito es explorar, desarrollar y celebrar los vínculos entre ese patrimonio geológico y todos los demás aspectos de los patrimonios naturales, culturales e intangibles del área. Se trata de reconectar a la sociedad humana en todos los niveles, con el planeta que todos llamamos hogar y celebrar cómo nuestro planeta y su historia de 4.600 millones de años han moldeado cada aspecto de nuestras vidas y nuestras sociedades.

Con este nuevo Geoparque Mundial de UNESCO, Nicaragua cuenta en su territorio con las tres figuras de sitios de importancia mundial reconocidos por UNESCO, para un total de 6 sitios UNESCO, lo cual muestra la importancia del patrimonio geológico, natural y cultural para el desarrollo sostenible en el país:

• 1 Geoparque Mundial:  Río Coco, en el Departamento de Madriz

• 3 Reservas de Biosfera: Bosawas, Río San Juan e Isla de Ometepe

• 2 Sitios Patrimonio Mundial culturales: Ruinas de León Viejo y la Catedral de León

Los Geoparques Mundiales de la UNESCO, junto con las otras dos designaciones de la UNESCO: Reservas de la Biosfera y Sitios del Patrimonio Mundial, dan una imagen completa de la celebración de nuestro patrimonio, al mismo tiempo que conservan la diversidad cultural, biológica y geológica, y promueven el desarrollo económico sostenible, a través del impulso a los 10 temas principales de estos espacios: recursos naturales, riesgos geológicos, cambio climático, educación, ciencia, cultura, mujeres, desarrollo sostenible, conocimiento local e indígena y geoconservación.