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Un proyecto galardonado de Zimbabwe permite a las mujeres jóvenes ser escuchadas

“Esta labor es parte de mi ADN”, afirma Evernice Munando, a quien la anima hoy el mismo entusiasmo por el empoderamiento de las mujeres jóvenes de Zimbabwe para que se conviertan en líderes que el día en que su organización recibió el Premio UNESCO de educación de las niñas y las mujeres, en 2016.

#SmartGirlsVote

Dos años después de haber recibido el Premio, el Fondo Fiduciario de la Red de Alumnas (FSNT) se involucra activamente en un nuevo desafío con miras a incitar a las mujeres jóvenes a que participen en el proceso electoral. El punto de partida fue la celebración de elecciones generales en Zimbabwe, las primeras después de que el antiguo presidente Robert Mugabe dejara su función.

“Movilizamos a las estudiantes mediante nuestra campaña contra el acoso sexual por conducto del hashtag #SmartGirlsVote”, declaró Evernice, quien fundó el FSNT después de haber ganado su propio combate personal al lograr hacer estudios perteneciendo a una familia que siempre dio más prioridad a los niños que a las niñas. El FSNT movilizó a más de 20 000 estudiantes para que se inscribieran con el objetivo de votar por primera vez. Se les pidió a las estudiantes sus opiniones sobre los problemas a los que se enfrentan cada día, fundamentalmente sobre el acoso sexual y las violaciones. 

“Les ofrecimos los medios para ejercer sus derechos electorales, tomar parte en el proceso y ser escuchadas en la sociedad.” En la educación terciaria, las mujeres jóvenes trabajan actualmente en favor de instituciones docentes más higiénicas y abiertas a las mujeres, con el establecimiento de servicios de salud reproductiva y sexual. “Las estudiantes se involucran para proporcionar una evolución positiva”, afirmó.

En los establecimientos de educación terciaria se han organizado programas educativos y sanitarios dirigidos a las mujeres jóvenes en el marco de la iniciativa SAY Yes! #SmartGirls del FSNT, contribuyendo de este modo a mejorar el acceso de las mujeres y las niñas a los servicios de salud materna y menstrual, la anticoncepción, la higiene, el apoyo fisiológico y psicosocial. 

Una experiencia a nivel mundial

No solo hay más estudiantes involucradas en la governanza como representantes de las organizaciones estudiantiles, sino que militan activamente en favor de una evolución positiva que tenga en cuenta la dimensión de género. Joanna Momumbe se incorporó a la Red desde su primer año de estudios universitarios. Se presentó a las elecciones y obtuvo una victoria rotunda como diputada de la circunscripción electoral de Harare del Oeste.

La participación de las mujeres en los puestos directivos de los consejos representativos de estudiantes en los establecimientos de educación terciaria ha aumentado. Actualmente, el 45% de las estudiantes de estos establecimientos ocupan puestos de dirección, comparado con el 35% en 2015. El Instituto Politénico de Harare hizo historia con la elección de la primera presidenta estudiante desde su creación en 1919.

Se han iniciado algunos debates a nivel institucional sobre la política nacional en materia de acoso sexual, así como la promoción de la formulación de las políticas necesarias en los centros de enseñanza. El FSNT elaboró directivas políticas que fueron compartidas con el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología. También contribuyó al desarrollo de un programa de enseñanza sobre educación integral de la sexualidad que integra las necesidades sociales de las estudiantes en las instituciones de enseñanza terciaria. Asimismo, el FSNT presentó su trabajo durante la conferencia UNESCO’s Soft Power Today: Fostering Women’s Empowerment and Leadership en 2017.

Esta experiencia de envergadura mundial incitó a que la organización intensificara sus esfuerzos con miras a hacer avanzar la educación de las mujeres y las niñas mediante la formación para el desarrollo del liderazgo y el reforzamiento de las capacidades, las campañas de prevención del acoso sexual, la promoción de políticas y la promoción de los derechos de salud reproductiva y sexual.

Consejos para los futuros galardonados

Evernice tiene un consejo que dar a los futuros galardonados del Premio. “El Premio nos dio la relevancia necesaria para dirigirnos al Gobierno, así como un mandato para recurrir a los donantes y decirles que habíamos sido seleccionados por nuestro trabajo excepcional. Esto constituye un privilegio y, en consecuencia, deben utilizar este premio para ofrecer el mayor número posible de diferencias en sus comunidades.”

“Cuando ayudo a los demás, es mi propio combate el que llevo a cabo. Tuve que luchar igual que lo hacen estas jóvenes para ser escuchadas y para poder participar. Fundé la organización y tengo la impresión de ver que mi sueño de empoderamiento de las mujeres y las niñas se concretiza.”

El Fondo Fiduciario de la Red de Alumnas recibió en 2016 el primer Premio UNESCO por su labor en favor del empoderamiento de las estudiantes de la enseñanza superior mediante el desarrollo de programas de liderazgo y tutoría en Zimbabwe.

El Premio UNESCO de educación de las niñas y las mujeres fue creado en 2015, gracias al apoyo financiero del Gobierno de la República Popular China con el objetivo de recompensar las contribuciones sobresalientes e innovadoras en favor de la educación de las niñas y las mujeres.