新冠肺炎疫情加剧了撒哈拉以南非洲地区原已存在的性别不平等问题：女童和青年女性成为了最先离开学校、最不可能接受远程教育、以及最后返回课堂的受害者。
在尼日利亚，特别是其北部地区，失学儿童中绝大多数是来自农村和最贫困阶层的女童。
在瓦隆—布鲁塞尔国际组织的支持下，教科文组织的 "不让女童掉队"运动作为计划之一在四个撒哈拉以南非洲国家——贝宁、马里、尼日利亚、塞内加尔——展开，重点关注女童辍学率最高和女童疫情后返校率最低的地区。
支持尼日利亚的女童教育
尼日利亚项目旨在动员服务农村和偏远地区的社区电台、青年网络和主要社区领导人，覆盖了820个社区和24个地方政府辖区。该项目覆盖当地社区的关键，是将材料内容改编并翻译成当地的四种语言：霍斯语、伊博语、约鲁巴语、皮金语。
社区中的宗教领袖、负责人、家长以及监护人通过讨论小组建立合作关系。WhatsApp和Facebook小组将教师、家长、政策制定者、青年、宗教领袖、议员和民间社会成员聚集在一起，共同商讨女孩的教育问题及进行宣传访问，涉及1万人。
女孩返校宣传小组和妇女对话倡议的建立，旨在争取家长和监护人对女童教育的支持。在卡齐纳，有市民表示希望创建GoFundMe众筹账户来支持女童重返学校。该运动还引发了市场和工作场所中积极的辩论和讨论。
格洛丽亚，为女童教育挺身而出的年轻倡导者
现年21岁的格洛丽亚·阿约吉（Gloria Ayodeji）在伊巴丹大学读四年级，她在一个充满关爱和支持的家庭中长大。她的父母不识字，但一直为她的成长和成功喝彩，这造就了如今的她。
手持《不让女童掉队》的资料，格洛丽亚为女童教育奔走声援，帮助了所在社区内许多在疫情后濒临辍学的女孩。她发起了一项倡议，帮助对技能培训感兴趣的女孩找到能够指导她们的导师。
“教育将女孩与培养她们技能的人和活动联系起来，赋予她们领导变革的权能。”格洛丽亚说，“通过教育，女孩了解了她们的权利，为正义挺身而出。”她认为这项宣传活动旨在呼吁采取行动来援助那些缺少支持的失学女童及儿童。
在封城期间，格洛丽亚组织了一个在线培训，帮助能上网的女童学习设计方面的技能。疫情后格洛丽亚和她的同伴们继续在线下支持那些辍学的女童。
格洛丽亚对此充满了希望："我的愿望是看到一个重视性别平等的世界，我希望看到全球各行业出现更多面向未来的女性，那些有才能、受过教育、有能力领导积极和创新变革的年轻女性"。
拓宽社区成员眼界
该项目下的当地宣传工作拓宽了社区成员、家长和监护人的眼界，特别是在新冠疫情对女童的教育和未来可能产生的影响方面。它还为像格洛丽亚这样的女童教育倡导者提供了继续前进的工具和支持。
在中北部和西北部地区，报告显示女童的入学率预计增加2.5-3%，而在西南部地区，入学率预计增加30%。自该运动在尼日利亚开展以来，该项目预计惠及870万人，其中包括近600万女童和青年妇女。但在提高对女孩教育的认识方面仍然任重道远，特别是在农村社区需要做出更多努力。
作为国际女童日庆祝活动的一部分，教科文组织正在举办一个摄影展，展出尼日利亚领导变革者的肖像，这些肖像源自尼日利亚的 "不让女童掉队"的项目。
- 了解"不让女童掉队"活动
