“当时如果没有我们社区协调员的帮助，我早就辍学并且结婚了。” 这是来自肯尼亚卡贾多12岁学生露丝·马亚尼（Ruth Mayiani）的心声。受益于2020年联合国教科文组织女童和妇女教育奖得主——女童联盟组织——的工作，露丝现在正在复习准备六年级年终考试。她的梦想是完成学业，成为一名工程师。
“获得联合国教科文组织表彰对女童联盟的工作很有帮助，特别是对于支持社区协调员和乡村跟踪委员会的工作。” 女童联盟执行主任穆索米(Mercy Musomi)说，“ 这些团体向有害做法发起挑战，例如：切割女性生殖器和以早婚阻止女孩接受教育。它们还找到失学女童，帮助她们入学并留校就读。”
对于像露丝所在的卡贾多的社区而言，贫困是阻碍女孩重新入学和继续接受教育的众多因素之一。新冠疫情使本已艰难的经济局势雪上加霜，很多家庭被迫考虑采取其他手段来维持生计，而这通常以牺牲教育为代价。
根据该地区学校校长通过教育部编制的一份报告，25%的学生尚未返校报到。大多数女孩和年轻妇女的情况尤其如此，她们中的许多人都因青春期怀孕和早婚而辍学。
露丝的社区协调员坦尼（Mary Tanny）解释说： “目前的情况充满了挑战。低迷的收入来源导致许多家庭选择将年轻女孩出嫁。”
露丝的父亲就是这样一个例子。他不得不把女儿嫁出去，以换取牲畜和钱来养家糊口。
尽管当时结婚仪式和嫁妆谈判已经开始，但玛丽和女童联盟的其他社区协调员迅速予以干预。在与她的家人和社区成员进行了为期一周的沟通后，这场婚姻被阻止，露丝得以安全地重新入学。现在，她决心努力学习。
玛丽说：“ 凭借该项奖带来的资源，我们能够每周一次而不是每月一次进行家访，并能够轻松地从一个村庄前往另一个村庄，以接触更多的女孩。”家访频率的增加使玛丽得以了解露丝计划结婚的消息，并计划进行快速干预。
女童联盟组织的工作也正在改变社区和家庭对女童教育的看法。露丝的父亲说："玛丽告诉我受教育是每个人的权利，并且说服我让露丝继续接受教育。现在，我将尽一切所能来支持女儿的教育。”
自2020年获得联合国教科文组织女童和妇女教育奖以来，女童联盟组织加强了在肯尼亚最偏远地区增加女童受教育机会的工作。及时阻止了100个早婚案例，帮助女孩继续接受教育。
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图片：@Girl Child Network
