LiBeirut : Annonce du financement du début des travaux de restauration du palais Sursock à Beyrouth par l'UNESCO et la Suisse

Ce financement permet à l'UNESCO de restaurer la structure du bâtiment, en commençant par les zones les plus touchées : la façade nord et les deux toits en pente situés au nord. Tout au long du travail de réhabilitation et de restauration, l'UNESCO appliquera les normes professionnelles internationalement reconnues. Sursock Palace Association rouvrira progressivement le palais au public, en tant que musée privé et centre culturel. L’association offrira ainsi un espace aux industries culturelles et créatives pour qu’elles exposent leurs œuvres et s'engagent auprès de la communauté.

Cette réhabilitation a pu être réalisée grâce à l'UNESCO et ICONEM, une startup spécialisée dans la numérisation 3D des sites du patrimoine culturel en péril. Leurs travaux ont documenté en 3D les zones endommagées par les explosions du port, y compris le palais Sursock et deux autres bâtiments du patrimoine.

Marion Weichelt, ambassadrice de Suisse au Liban, a souligné que « le patrimoine est un pilier de la culture d'un pays et constitue l'une des bases les plus solides de la cohésion sociale. La réhabilitation du palais est une étape importante du projet d'ouverture du palais au public à long terme et d'engagement envers la communauté. C'est dans l’intérêt de tous, et en particulier pour le patrimoine et la scène culturelle de Beyrouth. La Suisse a été aux côtés du Liban à  bien des égards en soutenant la reconstruction de secteurs clés tels que la santé, l'éducation et évidemment, la culture, comme aujourd'hui. Nous espérons que notre contribution à la réhabilitation du palais sera l'une des nombreuses étapes du soutien apporté à la renaissance du cœur et de l'âme de la ville de Beyrouth. »

Ce palais est l'une des plus grandes résidences du pays de l'époque ottomane. Un siècle après sa construction, il a été classé comme bâtiment d'importance historique par le ministère libanais de la Culture. Après avoir subi de profonds dommages pendant la guerre civile libanaise (1975 – 1990), il a fait l'objet d'un processus de restauration de 20 ans. En 2010, il a été rouvert au public, mais a ensuite été de nouveau gravement endommagé lors des explosions du port survenues le 4 août 2020.

La façade nord, qui a subi une importante déformation hors plan, est la partie du palais la plus touchée par l’explosion. Les toits de tuiles rouges ont été profondément perforés, fenêtres et portes ont été brisées, laissant l’ensemble de l’édifice exposé aux éléments naturels. Les photos des dommages, qui ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux et dans les médias, témoignent de la valeur symbolique du palais pour la communauté beyrouthine.

Cette annonce a eu lieu au palais Sursock, lors d'une conférence de presse organisée par l'UNESCO et l'ambassade de Suisse à Beyrouth.