Nuevo documento de la UNESCO y la IEA: nos estamos perdiendo la mitad del potencial en matemáticas y ciencias que hay en el mundo

En numerosos países las mujeres jóvenes representan solamente el 25% de los estudiantes de ingeniería o de tecnologías de la información y la comunicación (TIC). ¿Cómo podemos explicar la ausencia de las niñas en los ámbitos de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) y de las TIC?

En un documento reciente, la UNESCO y la Asociación Internacional para la Evaluación del Rendimiento Educativo (IEA) examinan la relación existente entre el género de los alumnos, la confianza en sí mismos y los resultados en las materias de ciencias y matemáticas, así como sus aspiraciones de estudiar una carrera en estos ámbitos.

Factores en juego

Mientras numerosos países invierten recursos significativos en las TIC y las STEM, observamos desigualdades entre los géneros tanto en el empleo como en la educación. Demasiadas niñas y mujeres se sienten desalentadas por las normas y los estereotipos de género que son determinantes cuando escogen las materias que estudian y, al final, las carreras por las que deciden estudiar.

Apoyándose en los datos de las Trends in International Mathematics and Science Study (TIMSS) de la IEA correspondientes a 2019, el documento revela que en casi todos los sistemas educativos (87%), a los niños les gustaría escoger a menudo, mucho más que a las niñas, una carrera relacionada con las matemáticas.

Los sistemas educativos en los que una mayor cantidad de niños aspira a estudiar carreras científicas son también aquellos en donde optan mayoritariamente por carreras relacionadas con las matemáticas. De este modo, esto podría indicar que existen factores estructurales, culturales u otros, a nivel de los sistemas, que influyen en la formación de las creencias y los puntos de vista estereotipados entre los alumnos acerca de las carreras del ámbito de las STEM y las TIC.

Confianza y éxito

Para las niñas y los niños, el hecho de confiar mucho en sus competencias en matemáticas o en ciencias tiene relación con deseen con mayor probabilidad estudiar carreras en el ámbito de las matemáticas o las ciencias.

No obstante, los niños tienden a sentirse más seguros que las niñas en el ámbito de las matemáticas y las ciencias. El documento indica que los niños que consiguen mejores resultados que las niñas aspiran a escoger una carrera de matemáticas. Es también el caso de los niños que tienen bajos resultados en matemáticas.

Para las numerosas mujeres jóvenes que obtienen muy buenos resultados en matemáticas y en ciencias, la trayectoria de estudios que realizan más a menudo incluye sobre todo la biología, la medicina o la psicología, en vez de la física, las matemáticas y la ingeniería. La confianza de las niñas en sí mismas constituye entonces un elemento clave para que sigan realizando estudios científicos. 

¿Qué podemos hacer?

Son diversos los factores que pueden incidir en la confianza en uno mismo. Los compañeros, los padres, los docentes y los consejeros de orientación escolar, así como los materiales de aprendizaje, pueden arraigar, perpetuar o incluso fomentar los estereotipos de género en las STEM, manteniendo fuera de los ámbitos de las STEM y las TIC a niñas y mujeres altamente calificadas.

Debemos multiplicar las oportunidades para que las niñas y las mujeres jóvenes puedan reforzar la confianza en sí mismas – y empoderarlas mediante la educación y las competencias tecnológicas – para que puedan ocupar su lugar en nuestras sociedades digitales y científicas como ingenieras e innovadoras. 

Consulte el documento para obtener más información sobre las estrategias necesarias para superar los obstáculos sociales y psicológicos que pueden frenar a las niñas y las mujeres. El documento incluye fundamentalmente aspectos vinculados con la orientación escolar y profesional, consejos, los clubes de STEM, los materiales pedagógicos y de aprendizaje, los modelos y las tutorías, así como con otras formas de cuestionar las normas de género e incitar a las niñas a que sigan el camino que escogen.

Más información

• Consulte el documento Compass del año pasado y el artículo relacionado con este
• Más información sobre el trabajo de la UNESCO en materia de educación de las niñas y las mujeres en las STEM
• Más información sobre el trabajo de la UNESCO en materia de educación e igualdad de género