« Si je ne m’étais pas inscrite aux cours d’alphabétisation fonctionnelle, je n’aurais pas été motivée pour retourner à l’école » explique Komal, une élève de 15 ans de la municipalité de Rajpur Faradawa au Népal.
Malgré les importants progrès réalisés au Népal au cours des 20 dernières années pour parvenir à la parité des genres dans l’éducation, les adolescentes et les jeunes femmes sont encore confrontées à de nombreux défis en termes d’accès, de participation et d’achèvement des études. Plus les adolescentes progressent dans les grandes classes, plus leur taux d’abandon scolaire augmente. Par ailleurs, les adolescentes non scolarisées sont aussi plus exposées aux risques de violence fondée sur le genre et de grossesse précoce.
Komal a abandonné l’école en 6e année. Comme ses cours étaient souvent annulés en raison de l’absence d’enseignants, elle avait perdu tout intérêt pour les études et est donc restée chez elle, assumant assumé les tâches ménagères. Cependant, deux ans plus tard, elle a repris le chemin de l’école après avoir participé à des cours d’alphabétisation fonctionnelle organisés par le Programme conjoint UNESCO-FNUAP-ONU Femmes.
Ouvrir de nouvelles portes par l’alphabétisation fonctionnelle
Créés par le Programme conjoint, les cours d’alphabétisation fonctionnelle ont été proposés dans 14 municipalités, l’un de ces cours étant dispensé près de la maison de Komal. La mère de Komal l’a encouragée à s’y inscrire, d’autant plus qu’il était animé par une voisine.
Ces cours ont permis à Komal d’améliorer ses compétences de base en littératie et en numératie. On lui a aussi enseigné l’éducation complète à la sexualité et la santé de la reproduction, y compris la gestion de l’hygiène menstruelle, comment répondre aux problèmes de santé et les moyens de se protéger contre la violence fondée sur le genre et la traite des êtres humains.
L’alphabétisation fonctionnelle offre à des filles comme Komal une deuxième chance pour accéder à des possibilités d’apprentissage et renforcer leur estime de soi, afin qu’elles puissent exprimer en toute confiance leurs besoins et leurs points de vue au sein de leur foyer et de leur communauté.
Après avoir achevé ces cours, Komal a été en mesure de plaider avec assurance pour reprendre ses études et elle a convaincu ses parents de l’inscrire à l’école. Les cours d’alphabétisation fonctionnelle lui ont permis de donner la priorité à son éducation et lui ont ouvert de nouvelles portes pour développer son potenteil d’apprenante. « Avant, je pensais que j’étais une mauvaise élève, mais maintenant je sais que je suis une bonne élève et que je peux réussir » dit Komal.
Mobiliser la communauté par la radio
S’appuyant sur les compétences acquises grâce à ces cours, Komal a participé à une émission de radio communautaire organisée par l’UNESCO qui plaide en faveur de l’éducation des filles et aborde des thèmes comme l’alourdissement des tâches ménagères, l’insécurité des moyens de subsistance et la violence fondée sur le genre, tout ce qui a été engendré par les fermetures d’école et les confinements liés à la COVID-19 au Népal.
Komal a animé une conversation sur des sujets intéressant prioritairement les jeunes, la santé et l’éducation, et elle a interagi avec les dirigeants locaux et les parties prenantes de son district. « D’un côté c’était excitant, mais d’un autre côté j’appréhendais cela, car je n’avais jamais parlé à la radio » dit Komal. L’expérience l’a aidée à surmonter sa peur de parler en public. « À la fin de l’émission, je n’avais plus peur. J’ai pris confiance en moi. »
Les émissions de radio communautaire ont contribué aux efforts de la campagne Les filles au premier plan qui fait partie du programme phare sur l’égalité des genres de la Coalition mondiale pour l’éducation de l’UNESCO. Elles ont offert à 170 jeunes filles comme Komal une tribune leur permettant de s’exprimer et d’interagir avec les chefs communautaires pour lutter contre les pratiques néfastes et les inégalités entre les genres. Plus de 60 stations de radio ont été mobilisées à travers le pays, atteignant 1,8 million de personnes dans 5 districts et plus de 10 000 personnes via Facebook.
Non seulement la vie de Komal s’est améliorée depuis qu’elle a participé aux cours d’alphabétisation fonctionnelle, mais elle a également contribué à inspirer et à atteindre beaucoup plus de filles comme elle. Komal espère continuer à diffuser les connaissances dans sa communauté pour soutenir les filles qui risquent d’abandonner l’école ou celles qui ont déjà décroché.
Le Programme conjoint UNESCO-FNUAP-ONU Femmes autonomise les filles et les jeunes femmes non scolarisées dans 5 districts et 14 municipalités du Népal grâce à des possibilités d’éducation et au développement de leurs compétences en matière de moyens de subsistance. Les cours d’alphabétisation fonctionnelle ont permis d’autonomiser plus de 1 870 filles et jeunes femmes non scolarisées comme Komal.
