Promouvoir la tolérance, la dignité humaine et les droits de l'homme fondamentaux

Le discours prononcé par Martin Luther King Jr. sur les marches du Lincoln Memorial à Washington D.C. le 28 août 1963 est considéré comme l'un des plus inspirants jamais écrits.

Avec ces mots puissants, le militant américain des droits civiques a évoqué son rêve de voir tous les peuples - de toutes races et de toutes origines - vivre ensemble dans une communauté marquée par la liberté et la démocratie.

Martin Luther King a rappelé que l'ignorance de l'autre engendre des conflits et que l'égalité entre les individus est nécessaire pour construire une nation de paix.

Il a également mis l'accent sur les actions et les aspirations et sur l'importance de la coopération entre les individus dans un cadre de tolérance et d'intégration - les mêmes valeurs fondamentales que l'UNESCO poursuit depuis sa création en 1945.

Cinq ans plus tard, en 1950, l'UNESCO a publié une déclaration révolutionnaire sur l'égalité raciale, une déclaration sans précédent de la part d'un organisme public officiel. La Déclaration sur la race affirmait qu'il n'y avait aucune base scientifique pour les préjugés raciaux et que la biologie prouvait la "fraternité universelle de l'homme".

Cette déclaration sans précédent de l'UNESCO a eu des conséquences majeures et a influencé la décision de la Cour suprême des États-Unis en 1954, qui a déclaré inconstitutionnelle la séparation des écoles pour les Afrodescendants et les étudiants blancs.

Elle a également servi de base à la série de livres de l'UNESCO intitulée La question raciale, rédigés par des scientifiques et des intellectuels majeurs du XXe siècle, qui ont eu un impact retentissant dans le monde entier et ont conduit au retrait de l'Afrique du Sud de l'apartheid de l'organisation en 1955.

Au fil des ans, l'UNESCO a publié d'autres déclarations sur la race afin de promouvoir ses objectifs de défense de l'égalité humaine et a adapté sa communication en élargissant son message. La lutte contre le racisme et la discrimination a été transformée avec la Coalition internationale des villes inclusives et durables, la série de Master Class contre le racisme et les discriminations, ainsi que les partenariats avec les principaux clubs de football en Europe.

En 2021, l'UNESCO a organisé le premier Forum mondial contre le racisme et la discrimination.

Outre des millions de morts, la Seconde Guerre mondiale a laissé dans son sillage un monde blessé dans son humanité.

L'énormité de ce désastre a contraint la communauté internationale à élever les défenses de la paix. C'est pour concrétiser cet engagement que l'UNESCO a été créée, dans le but d'établir une paix durable et véritable en combattant l'ignorance au profit de la compréhension mutuelle par le biais de l'éducation, de la culture et des sciences.

C'est ainsi que l'idée d'analyser l'ensemble de l'histoire de l'humanité a commencé à prendre forme. Il s'agit du premier projet entrepris par l'UNESCO et qui deviendra le plus durable, s'étendant sur plus d'un demi-siècle.

L'Histoire générale de l'humanité a été créée par des personnes qui ont écrit leur propre histoire. Au lieu de retracer le passé des nations, elle vise à mieux faire comprendre les civilisations.

La mémoire du monde n'est pas faite que de rois, de batailles et de conquêtes. À travers une perspective différente des cultures et des populations, ces collections, écrites par des historiens locaux, montrent la conscience des gens et la façon dont ils façonnent leur propre destin.

Pour la première fois, l'histoire présentait le point de vue des populations concernées, dont le passé avait souvent été déformé, discrédité ou traité en marge de l'histoire des colonisateurs et des nations dominantes.

Lancée en 1952, cette entreprise a généré 51 volumes d'histoire dans six collections différentes : L'histoire de l'humanité, l'histoire générale de l'Afrique, l'histoire des civilisations de l'Asie centrale, l'histoire générale de l'Amérique latine, l'histoire générale des Caraïbes et les différents aspects de la culture islamique.

Mobilisant plus de 1800 historiens et experts de toutes les régions du monde, cette vaste entreprise a introduit une nouvelle compréhension de l'histoire humaine en mettant en lumière les échanges entre les peuples et les cultures et leurs contributions respectives au progrès général de l'humanité.

La Déclaration sur la race et l'Histoire générale de l'humanité sont les pierres angulaires de l'objectif de l'UNESCO de défendre la dignité humaine dans l'ensemble de ses activités.
Du droit à l'éducation au droit à la science, en passant par le droit à la diversité culturelle et le droit à la liberté d'expression, les droits fondamentaux de l'homme sont à la fois l'expression universelle des valeurs et des idéaux autour desquels l'UNESCO est unie. Au fil des années, ils sont restés et restent un pilier de ses missions.

Des millions d'Africains sont aujourd'hui dispersés dans le monde. Nombre d'entre eux sont les descendants des peuples qui ont été arrachés à leurs terres au cours de 1500 ans de traite des esclaves. Quelle est leur histoire ? Quelle a été leur contribution à la culture mondiale ? Et pourquoi n'en savons-nous pas plus sur leur histoire ?

Le concept de race s'est imposé dans l'Europe du XVe siècle, lorsque les théories de la hiérarchie raciale - en particulier l'infériorité congénitale des descendants d'Africains - ont commencé à se répandre. On disait des Africains qu'ils n'avaient pas d'histoire, pas de culture, pas de civilisation.

Malgré la violence et l'oppression avec lesquelles les Africains ont été contraints de quitter leur lieu de naissance, ils sont devenus le premier peuple mondialisé, créant des liens humains et culturels avec l'Asie, le Moyen-Orient, l'Europe et l'ensemble des Amériques.

Pour les Africains et leurs descendants, connaître leur propre histoire signifie célébrer leur héritage commun et mieux préparer l'avenir.

Consciente que l'ignorance d'événements historiques majeurs peut constituer un obstacle à la paix et à la compréhension mutuelle, l'UNESCO a décidé de rompre le silence sur la traite négrière et l'esclavage.
En 1994, elle a soutenu le projet "La route de l'esclave" pour souligner l'importance de connaître l'histoire et les processus qui ont façonné et légitimé l'esclavage.

Les grands enjeux contemporains de la lutte contre le racisme et toutes les formes de discrimination ne peuvent être compris que si l'on connaît l'histoire des personnes d'ascendance africaine.

Depuis son lancement, le projet La Route de l'esclave a contribué à la production de connaissances innovantes, au développement de réseaux scientifiques de haut niveau et au soutien d'initiatives mémorielles sur le thème de l'esclavage, de son abolition et des résistances qu'il a suscitées.

Il l'a fait à travers diverses activités, dont la recherche scientifique, la publication d'ouvrages de référence, l'élaboration de matériel pédagogique, l'inventaire des sites de mémoire, la promotion des cultures vivantes et la préservation des archives et des traditions orales liées à cette histoire.

Le projet a également joué un rôle crucial dans la reconnaissance de la traite négrière et de l'esclavage comme "crime contre l'humanité" lors de la Conférence mondiale contre le racisme qui s'est tenue à Durban, en Afrique du Sud, en 2001.

En comprenant ce chapitre silencieux de l'histoire mondiale, l'humanité peut mieux saisir la généalogie qui relie la traite négrière à d'autres crimes contre l'humanité et à de nouvelles formes d'esclavage.

L'Afrique n'a pas été le seul continent à connaître des flux de population vers des contrées lointaines.
La route de la soie a été la première route commerciale internationale reliant deux puissants empires : La Chine, seul producteur de soie, et les Romains, qui s'empressaient de se vêtir de ce tissu rare venu de loin. Elle a créé un vaste réseau commercial à travers l'Asie centrale et l'Inde, qui a fini par transporter bien plus que de la soie, des épices exotiques et des pierres précieuses.

Le flux constant de personnes le long des routes a transporté des connaissances, des idées, des cultures et des croyances, qui ont eu un impact profond sur l'histoire et les civilisations des peuples eurasiens. Les voyageurs qui empruntaient la route de la soie ne trouvaient pas seulement des marchandises à échanger, mais aussi des échanges intellectuels et culturels dans les villes situées le long de la route, qui se sont transformées en centres de culture et d'apprentissage.

Dans les steppes du sud-ouest du Kazakhstan, l'ancienne ville de Kulan a prospéré en tant que plaque tournante sur le corridor Chang'an-Tianshan de la route de la soie. Des caravanes de marchands et de voyageurs ont transporté de nouvelles connaissances et de nouvelles marchandises sur des milliers de kilomètres entre le IIe siècle avant J.-C. et le XVIe siècle après J-C.

Le commerce a eu une influence profonde sur la façon dont le paysage s'est développé en villes, réunissant des communautés nomades et sédentaires. Des systèmes de gestion de l'eau ainsi qu'un réseau de forts, de tours de balisage, de gares routières et de caravansérails accueillaient les voyageurs et assuraient leur sécurité. Les sanctuaires bouddhistes et les temples troglodytes - ainsi que les manifestations d'autres religions telles que le zoroastrisme, le manichéisme, le christianisme nestorien et l'islam - reflètent les communautés cosmopolites et multiethniques qui organisaient le commerce des denrées précieuses et en tiraient profit.

L'histoire fascinante de Kulan n'est qu'un des milliers de carrefours qui ont jalonné la Route de la soie et son flux constant d'échanges commerciaux et culturels.

Depuis 1988, l'UNESCO s'efforce de mieux comprendre la riche histoire et l'héritage commun des Routes de la soie historiques, ainsi que la manière dont les cultures se sont mutuellement influencées.

Afin de préserver l'héritage durable des Routes de la soie en reliant les civilisations à travers l'histoire, le programme des Routes de la soie fait revivre et étend ces réseaux historiques dans un espace numérique, en rassemblant les gens dans un dialogue continu et en encourageant une compréhension mutuelle des cultures diverses et souvent interdépendantes qui se sont développées et ont prospéré le long de ces routes.

Emancipation des jeunes et développement : le pouvoir des jeunes pour changer le monde 

Tout comme la route de la soie reliait des communautés éloignées par le biais du commerce et de la culture, les jeunes d'aujourd'hui se tendent la main pour résoudre les problèmes que la pandémie de Covid-19 a révélés et exacerbés, en particulier dans les pays les moins développés.

De nombreux jeunes se sentent anxieux et ne savent pas comment faire face aux inégalités qu'ils constatent dans la société.

La pandémie a également entraîné des perturbations sans précédent dans le domaine de l'éducation, avec 1,2 milliard d'enfants et de jeunes touchés par les fermetures d'écoles.

L'initiative mondiale de l'UNESCO "Les jeunes chercheurs" (YAR) sur le COVID-19 met en relation et s'engage avec les jeunes pour mener des recherches sur les impacts du COVID-19 sur les jeunes et les réponses que les jeunes ont mises en œuvre pour faire face à ces défis.

Des jeunes âgés de 18 à 35 ans ont formé des équipes de recherche qui tentent de répondre à ces questions et à d'autres. Ces recherches sont conçues par des jeunes, menées par des jeunes et sur des jeunes.

Lancée en 2020, l'initiative est le plus grand projet de renforcement des capacités mené par des jeunes en réponse au COVID-19 dans le monde, engageant 270 jeunes de plus de 70 pays en tant que jeunes chercheurs, avec 10 000 autres dans les efforts pour soutenir 34 équipes de recherche mondiales, régionales et nationales.

Les jeunes ont une voix à partager et veulent participer aux changements qui ont un impact sur leurs communautés.

Mais les communautés ne se développent pas dans le vide ou lorsqu'elles sont déconnectées les unes des autres. Aujourd'hui, la moitié de la population mondiale vit dans des villes. Ce processus d'urbanisation rapide a eu de nombreuses conséquences pour nos sociétés à plusieurs niveaux - social, économique, environnemental et culturel.
En réponse, les communautés urbaines ont commencé à renforcer leur potentiel créatif et entrepreneurial, à accroître l'utilisation des médias sociaux et des technologies numériques, à stimuler la diversité culturelle et à jeter de nouveaux ponts pour la coopération mondiale.

Depuis 2004, l'UNESCO encourage les villes à partager leur expérience dans sept domaines des industries créatives : la littérature, le cinéma, la musique, l'artisanat et l'art populaire, le design, les arts médiatiques et la gastronomie.

Le Réseau des villes créatives de l'UNESCO (UCCN) est une plateforme mondiale qui vise à donner de la visibilité aux villes membres et à les encourager à mettre en place des partenariats internationaux dans les industries créatives afin de soutenir le développement urbain durable.

Les 246 villes qui composent le réseau travaillent ensemble vers un objectif commun : placer la créativité et les industries culturelles au cœur de leurs plans de développement au niveau local et coopérer activement au niveau international.

Le monde a changé depuis les jours sombres de la Seconde Guerre mondiale. Mais dans quelle mesure ? Et que faut-il faire à l'avenir ?

Dans son discours, Martin Luther King Jr. a souhaité que ses quatre enfants ne soient pas jugés sur la couleur de leur peau, mais sur leur caractère.
Poursuivant son action en faveur des droits de l'homme, son fils aîné, Martin Luther King III, reconnaît que l'humanité doit poursuivre ses efforts pour réaliser le rêve d'égalité et d'intégration de son père.