Los programas y proyectos innovadores que componen el primer conjunto de acciones del Decenio de las Ciencias Oceánicas, que van desde la restauración de la Gran Barrera de Coral de Australia hasta la realización de la cartografía de la totalidad de los fondos marinos en alta resolución, van a contribuir a lograr el objetivo que deseamos alcanzar para los océanos de aquí a 2030
Las acciones previstas se han escogido en función de su capacidad para encontrar soluciones que permitan obtener nuevos conocimientos sobre los océanos con vistas al desarrollo sostenible, así como en función del uso de tecnologías innovadoras, de la realización de trabajos interdisciplinarios que vinculen a los científicos con los usuarios de conocimientos sobre los océanos, y de su contribución a la inclusión confiriendo un papel relevante a las mujeres, los profesionales principiantes y los depositarios de conocimientos indígenas.
Conducidas por un vasto conjunto de socios y partes interesadas –científicos, gobiernos, representantes de la sociedad civil, organismos de las Naciones Unidas, empresas del sector privado, entidades filantrópicas y organizaciones– las acciones del Decenio de las Ciencias Oceánicas abarcan todo el ámbito geográfico del mundo.
Sus diferentes temas de interés van desde la investigación de las aguas profundas del mar y la exploración de la escasamente conocida zona de penumbra oceánica –situada entre los 200 y 1.000 metros de profundidad– hasta la reducción de la presión que ejercen sobre los ecosistemas marinos fenómenos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, los ruidos subacuáticos y la contaminación del agua.
Los centenares de respuestas positivas al primer llamamiento en favor de las acciones del Decenio han mostrado el enorme interés que ha despertado este movimiento de envergadura mundial. Las acciones iniciales son tan sólo el primer conjunto básico de las previstas para el Decenio, y va a haber muchas posibilidades de que se contraigan compromisos
Los llamamientos a participar en las acciones del Decenio que se van a efectuar semestralmente ofrecerán a socios y partes interesadas la posibilidad de proponer nuevos proyectos y contribuir así a la revolución científica que pretende el Decenio, tal como está plasmada en su divisa: “La ciencia que necesitamos para el océano que queremos”. En 2021 se crearon más de 25 comités nacionales en África, América Latina, Asia, Europa y Norteamérica para apoyar las acciones del Decenio. Se ha establecido también una Alianza del Decenio para impulsar el apoyo financiero a las ciencias oceánicas bajo el patrocinio de los jefes de estado de Kenya, Mónaco, Noruega y Portugal y con la participación de dirigentes de organizaciones filantrópicas y empresas dedicadas a actividades marítimas.
En su condición de agencia coordinadora del Decenio, la COI-UNESCO ha escogido a quince expertos de 13 países para que formen parte del Consejo Consultivo del Decenio y formulen asesoramientos estratégicos sobre la aplicación del plan de acción del decenio.
En abril de 2021, la COI-UNESCO publicó un informe destacando por qué es necesario el Decenio de las Ciencias Oceánicas. Titulado Investigación integrada sobre el carbono oceánico, este documento advierte que, si no se emprende una acción de recuperación, los océanos pueden perder su capacidad esencial de absorber el carbono, lo que sería un desastre y agravaría el calentamiento global.
El Decenio de las Ciencias Oceánicas fue proclamado por las Naciones Unidas en 2017 y sus actividades contribuyen a la realización de la Agenda 2030. Su finalidad es elaborar con urgencia las estrategias de adaptación y las respuestas políticas basadas en la ciencia que se necesitan, a fin de revertir el deterioro de los océanos y crear nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible del inmenso ecosistema marino.
